일상생활에서 손발 저림을 경험하는 사람은 많습니다. 하지만 이 증상이 단순한 피로나 일시적인 혈액순환 장애 때문만은 아닙니다.
말초신경 손상, 디스크 질환, 내분비 이상 등 다양한 원인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.
이 글에서는 의학적 관점에서 손발 저림의 원인과 그에 따른 진단 포인트를 체계적으로 정리해 드립니다.
지속적인 저림 증상이 있다면, 어떤 검사를 받아야 하고 어떤 진료과를 찾아야 할지 함께 살펴보겠습니다.
손발 저림은 단순히 혈액순환 문제로 치부되기 쉽지만, 실제로는 신경계, 내분비계, 근골격계 질환의 중요한 초기 신호일 수 있습니다.
저림의 양상과 위치, 동반 증상 등을 통해 진단적 단서를 얻을 수 있으며, 필요한 경우 정밀 검사를 통해 원인을 밝혀야 합니다.
1. 주요 원인
신경병증: 말초신경 손상은 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 특히 당뇨병성 신경병증이 대표적이며, 손보다는 발 저림에서 흔히 시작됩니다.
경추 또는 요추 디스크: 신경이 압박되어 해당 부위로 가는 감각이 저하되거나 통증과 함께 저림 증상이 발생합니다.
혈액순환 장애: 말초혈관이 좁아지거나 막히는 경우도 손발 저림의 원인이 될 수 있습니다.
2. 증상에 따른 진단 포인트
- 양쪽 손/발 모두 저림 → 전신 질환 (예: 당뇨, 대사 이상 등) 의심
- 한쪽만 저림 → 국소적인 신경 압박 가능성 (예: 디스크, 신경종 등)
- 밤에 심해짐 → 수근관증후군, 레스트리스레그증후군 등 고려
- 운동 시 악화 → 혈관성 질환 가능성
3. 관련 검사
• 신경전도검사(NCS): 말초신경의 전도 속도를 측정하여 손상 여부 확인
• 근전도검사(EMG): 근육과 신경의 기능 평가
• 경추 MRI: 경추 디스크 여부 확인
• 혈액검사: 당뇨, 갑상선 기능, 비타민 B12 결핍 여부 평가
4. 질환별 특징 비교
| 질환명 | 특징 | 주요 증상 |
|---|---|---|
| 당뇨병성 신경병증 | 양측 발부터 시작되는 저림 | 저림, 화끈거림, 감각 둔화 |
| 수근관증후군 | 손목 아래 3~4지에 국한된 저림 | 밤에 심한 손 저림, 손목 통증 |
| 경추 디스크 | 한쪽 팔까지 퍼지는 저림 | 목 통증, 팔/손 저림, 근력 약화 |
| 비타민 B12 결핍 | 양쪽 손발, 균형감각 이상 | 저림, 어지러움, 기억력 저하 |
결론
손발 저림은 단순한 증상이지만, 그 원인은 매우 다양하고 때론 신경계의 심각한 이상을 시사할 수 있습니다.
특히 저림이 지속되거나 점점 심해지는 경우, 반드시 전문의의 진료를 통해 정밀 검사를 받는 것이 필요합니다.
조기에 정확한 원인을 파악하면 적절한 치료를 통해 증상을 크게 개선할 수 있습니다. 자가진단보다는 전문적인 평가를 추천드립니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
자주 받는 질문들을 정리했습니다. 아래 답변을 확인해보세요!
📌 신경과, 재활의학과 또는 정형외과를 방문하는 것이 좋습니다. 증상에 따라 다른 과가 적절할 수 있습니다.
📌 밤에 심한 손 저림은 수근관증후군 등의 신경 압박 질환일 수 있습니다. 방치하면 근육 위축이 생길 수 있어 진단이 필요합니다.
📌 네, 특히 비타민 B12 결핍은 신경계 이상을 일으켜 저림과 함께 균형감각 저하, 피로감도 동반될 수 있습니다.
📌 올바른 자세 유지, 무리한 손목 사용 줄이기, 비타민 보충 등이 도움이 될 수 있지만 증상이 지속된다면 반드시 진료를 받아야 합니다.
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